Никольская башня

На северной стороне Кремля, одновременно со Спасской башней, Пьетро Антонино Солари в 1491 году построил Никольскую. В ее мощном четверике находились проездные ворота и отводная стрельница с подъемным мостом.

Название башни связывают с иконой св.Николая, которая была установлена над проездными воротами отводной стрельницы. По существовавшей традиции у этой иконы решались спорные вопросы. Через ворота Никольской башни въезжали обычно те люди, которые направлялись к боярским и монастырским подворьям, располагавшимся в Кремле. Другие источники связывают это название с Никольским греческим монастырем, находившимся когда–то на Никольской улице.

В 1612 году во время борьбы с польско–шляхетскими интервентами народное ополчение во главе с князем Дмитрием Пожарским и Кузьмой Мининым с боем ворвалось в эти ворота и освободило Кремль.

В древности, как свидетельствуют документы, на этой башне тоже находились часы. В 1780 году Никольскую башню надстроили и завершили низким шатриком. В1806 году архитектор И.Л. Руска возвел над четвериком башни восьмерик с кружевными белокаменными деталями в готическом стиле и шатер. В 1812 году, во время нашествия французских войск, часть четверика и шатер башни были разрушены. В 1816–1819 годах по предложению Ф.К.Соколова шатер был выполнен из железа на каркасе, по углам башни поставили четыре белокаменные башенки.

В дни Октября 1917 года Никольская башня сильно пострадала от артиллерийского обстрела, но уже в 1918 году по указанию В.И.Ленина ее восстановил архитетор Н. Марковников.

Стройный шатер башни венчает рубиновая звезда. Высота до звезды – 67.1 метра, со звездой – 70.4 метра.